Der er frygt for en ny bølge af vold, efter at Indiens regering har ophævet en mangeårig lov, der sikrer den omstridte Kashmir-region særstatus og autonomi.
Torsdag har Indien foretaget hundredvis af anholdelser i Kashmir for at forebygge nye uroligheder, skriver flere internationale medier.
Blandt de anholdte er ifølge kilder flere aktivister, politikere og erhvervsledere.
Udsendte reportere fra den britiske tv-station BBC så demonstranter kaste med sten, og flere indbyggere frygter en ny bølge af vold.
”Folk i Kashmir er meget vrede”, siger Iqbal, der arbejder i et rejsebureau i den omstridte region.
”De er som en vulkan, der på et tidspunkt vil gå i udbrud, og Indien er ikke klar over konsekvenserne”, siger han til BBC.
”Et katastrofalt skridt”
Indiens regeringsparti, Bharatiya Janata Party (BJP), lovede i valgkampen op til parlamentsvalget i april-maj, at Kashmir skulle integreres i Indien.
Mandag ophævede premierminister Narendra Modi og hans regering så en paragraf i forfatningen, som gennem årtier har givet Kashmir en særlig status i form af autonomi.
Da beslutningen blev taget mandag i parlamentet – hvor BJP har absolut flertal og derfor kan foretage forfatningsændringer uden om andre partier – udvandrede oppositionen med Kongrespartiet i spidsen.
Kongrespartiets ledere, Rahul og Sonia Gandhi, var blandt de politikere, der betegnede beslutningen som ”et katastrofalt skridt”.
Paragraffen der nu er ophævet, nummer 370 i den indiske forfatning, har hidtil forhindret indere – og i særlig grad hinduer – i at bosætte sig i delstaten Jammu og Kashmir, som den formelt hedder. Men nu bliver der åbnet op for, at det kan lade sig gøre.
Det har udløst fornyet uro, protester og modstand mod beslutningen.
I 70 år har delstaten – hvor der er muslimsk flertal – haft autonomi. Enhver lov, der gennemføres af det indiske parlament, kunne kun indføres i Kashmir efter vedtagelse af delstatens egen regering.
Beslutningen om at skrotte paragraf 370 i forfatningen betyder, at delstaten nu hører under indisk lovgivning. Det betyder også, at Kashmirs forfatning, flag og love om arv og ejendom er ugyldige.
Indiens indenrigsministerium vil endvidere fremlægge et lovforslag, der – hvis det bliver vedtaget – vil betyde en deling af Jammu og Kashmir-regionen i to separate landområder, der skal regeres af Indien.
Pakistan stopper handel og går til Sikkerhedsrådet
Pakistan har, ikke overraskende, reageret stærkt kritisk på den indiske beslutning. Onsdag besluttede landet at indstille al handel med Indien og udvise den indiske højkommissær i Pakistan som en reaktion på beslutningen.
Det pakistanske handelsministerium oplyser til avisen Dawn, at Pakistan årligt eksporterer varer til Indien for 324 millioner dollars, mens Indien sælger varer for 1,8 milliarder dollars til Pakistan.
Pakistan har endvidere sagt, at det vil indbringe sagen for FN’s Sikkerhedsråd.
I tiden op til den omstridte indiske beslutning har regeringen fløjet titusinder af soldater ind i Kashmir, skriver netmediet Global Voices. Det kommer inden Indien og Pakistan markerer deres uafhængighed senere på måneden.
Det har ført til en frygt for en ny optrapning som i februar, hvor et selvmordsangreb dræbte over 40 indiske soldater.
Siden mandag, hvor Indiens regering annoncerede beslutning om at skrotte paragraf 370, har der været udgangsforbud om aftenen i Kashmir, og internettet har været lukket delvist ned, skriver Global Voices.
Kashmir har været delt mellem Indien og Pakistan, siden landene blev uafhængige i 1947.
I de seneste 30 år har den indisk administrerede del af Kashmir oplevet et oprør, som har kostet tusinder af mennesker livet.
Senere torsdag ventes Narendra Modi at tale til nationen på indisk tv.
