Ny forskning cementerer, at en såkaldt ’venskabsbænk’ som mental sundhedsindsats i Zimbabwe har potentiale til at blive en af de første skalerbare og effektive indsatser for mental sundhed i Afrika. Bænken kan både adressere mentale sundhedsudfordringer på kontinentet og forhåbentlig mindske den markante forskel mellem behovene og mulighederne for at få hjælp – men bænken kan meget vel også være et tiltag, som rummer tankevækkende perspektiver for højindkomstslandes tilgang til og indretning for den fremtidige mentale indsats. [1, 4, 6, 11, 12].
Venskabsbænken eller The Friendship Bench er et mentalt interventionsprogram i Zimbabwe, som blev designet i 2006. Konceptet går ud på, at en trænet – sjældent faguddannet eller uden forudgående kvalifikationer – sundhedsperson foretager problemløsningsfokuseret terapi (baseret på kognitiv adfærdsterapi) over for klienter med mentale sundhedsproblemer som for eksempel depression, angst, PTSD, stress og suicidal adfærd. Ligeledes omhandler rådgivningen problemstillinger som ”overtænkning”, misbrug, vold, sexproblemer, graviditetsforhold, økonomiske problemer, parforhold og tilmed somatiske tilstande som eksempelvis cancer og hjertesygdomme. I begyndelsen af projektet var tilbuddet målrettet den voksne del af befolkningen, herunder personer med HIV og mentale udfordringer, men senere er det ekspanderet til også at omfatte unge klienter og yngre rådgivere. [1, 2, 5, 6, 7, 8, 11, 12, 13, 14, 15].
Udveksling af idéer
Navnet Venskabsbænk stammer fra det zimbabwiske shona-udtryk Chigaro Chekupanamazano, der kan oversættes til ”bænk at sidde på for at udveksle ideer”. [9].
”PST [problemløsningsterapi, red.] fokuserer på at forbedre patientens evne til at håndtere tilbagefald og stressfaktorer, fra dagligdags udfordringer til omfattende traumer. Ideen er at lade klienten identificere sine mest signifikante problemer og derefter støtte problemløsning ved at bryde problemet op i mindre komponenter for til sidste at hjælpe med at finde mulige løsninger. Rådgiveren hjælper klienten med at finde en løsning uden at give hverken råd, træffe beslutninger på deres vegne, bebrejde eller fordømme dem.” [1]
Resultaterne er mærkbare for den enkelte for eksempel i forhold til mindskelse af symptomer, forbedret livskvalitet og funktionsniveau og forståelsen af medicinsk behandling. Terapien gør desuden klienterne i stand til at anvende en problemløsningsmetode, så de selv kan løse deres problemer i fremtiden. Dertil er indsatsen forskningsmæssigt velbelyst og tilmed omkostningseffektiv. [1, 3]. Mere end 50.000 zimbabwere har indtil nu fået behandling via Venskabsbænken, og dette gør projektet til et af de største mentale sundhedsprogrammer i Afrika, som både er integreret i den primære sundhedspleje og understøttet af Zimbabwes Sundhedsministerium. [1].
Grannies og buddies
Udgangspunktet for deltagelse er en screening, som afhængigt af scoren tildeler klienten en sundhedsperson, en ”lay health worker”, som er trænet i problemløsningsfokuseret terapi. Disse er oftest honorarlønnede og refereres til som bedstemødre – ”grandmothers” eller ”grannies” – da der typisk er tale om kvinder med en gennemsnitsalder på 58 år. Bedstemødrene hjælper mest voksne klienter, mens sundhedspersonerne (både mænd og kvinder) for unge klienter kaldes ”buddies” – venner.
Både ”grannies” og ”buddies” modtager intensiv træning i manualer, sygdomme, behandling og supervision og bliver dermed kvalificerede rådgivere for klienter/patienter, som kan modtage op til seks sessioner a 30-45 minutters varighed over fire til seks uger på en specialdesignet træbænk nær de lokale klinikker. [1, 10].
Fra de individuelle sessioner er der senere mulighed for at deltage i samtalegrupper for ligesindede, mens det for de unge patienter typisk er tale om for eksempel fodbold eller dans.
Også gavn i rige lande
Selv om programmet rummer praktiske, kulturelle, følelsesmæssige og rådgivningsmæssige implikationer, begrænsninger og udfordringer, er der ingen tvivl om, at indsatsens positive virkninger klart opvejer bivirkninger for både rådgivere og klienterne. Det er både erfarings- og forskningsmæssigt dokumenteret. Mange rådgivere og klienter ønsker ordningen videreført og bredere implementeret med appel om at samarbejde med for eksempel ngo’er, politiet og sociale myndigheder.
Det er ikke ukendt farvand, at mentale sundhedsudfordringer kan have store implikationer for både den enkelte, familien og samfundet som helhed. [16, 17, 18, 19, 20, 21, 22]. Forskningen bag venskabsbænken indikerer tydeligt, at programmet har sin eksistensberettigelse i lavindkomstlande, men det betyder ikke, at bænken ikke også har potentiale i højindkomstlande, der typisk har væsentlige flere muskler i sundhedsvæsenet, men lige så store sygdomsbyrder. Psykisk sygdom og mentale sundhedsudfordringer er ikke bare et afrikansk problem. Det er allestedsværende, globalt og invaliderende, uanset hvor man bor.
Det er formodentlig grunden til, at man for eksempel i New York, USA, har taget venskabsbænken i brug. [4]. For hvem på verdensplan efterspørger ikke i dag omkostningseffektive, besparende, velfungerende og evidensbaseret “psykisk førstehjælp”, der forhindrer selv lettere, moderate til svære mentale og psykiatriske situationer i at blive forværret?
Omfanget af mentale sundhedsproblemer og psykiske sygdom på verdensplan er efterhånden så indlysende og ildevarslende, at det vil være hovedløst ikke at skue til erfaringer selv fra en særlig bænk i Zimbabwe.
Jens Peter Eckardt er Cand.Soc. og chefanalytiker i Bedre Psykiatri
Referencer
[1] Anders Wallén, Sophia Eberhard & Kajsa Landgren (2021): The Experiences of Counsellors Offering Problem-Solving Therapy for Common Mental Health Issues at the Youth Friendship Bench in Zimbabwe, Issues in Mental Health Nursing, https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/01612840.2021.1879977
[2] The Friendship Bench Organization. About the Friendship Bench www.friendshipbenchzimbabwe.org/about-us
[3] Chibanda D, Weiss HA, Verhey R, et al. Effect of a Primary Care–Based Psychological Intervention on Symptoms of Common Mental Disorders in Zimbabwe: A Randomized Clinical Trial. JAMA. 2016;316(24):2618–2626. https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2594719
[4] Rosenberg, T. (2019, July 22). Depressed? Here’s a bench. Talk to me. NYTimes. https://www.nytimes.com/2019/07/22/opinion/depressed-heres-a-bench-talk-to-me.html
[5] Chibanda, D., Bowers, T., Verhey, R., Rusakaniko, S., Abas, M., Weiss,H. A., & Araya, R. (2015). The Friendship Bench programme: A cluster randomised controlled trial of a brief psychological intervention for common mental disorders delivered by lay health workers in Zimbabwe. International Journal of Mental Health Systems, 9, 21–21. https://ijmhs.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13033-015-0013-y
[6] Abas, Melanie & Weiss, Helen & Simms, Vicky & Verhey, Ruth & Rusakaniko, Simbarashe & Araya, Ricardo & Chibanda, Dixon. (2020). The effect of co-morbid anxiety on remission from depression for people participating in a randomised controlled trial of the Friendship Bench intervention in Zimbabwe. EClinicalMedicine. 23. 100333. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2589537020300778
[7] Munetsi E, Simms V, Dzapasi L, Chapoterera G, Goba N, Gumunyu T, Weiss HA, Verhey R, Abas M, Araya R, Chibanda D. Trained lay health workers reduce common mental disorder symptoms of adults with suicidal ideation in Zimbabwe: a cohort study. BMC Public Health. 2018 Feb 8;18(1):227. doi: 10.1186/s12889-018-5117-2. PMID: 29422023; PMCID: PMC5806479. https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12889-018-5117-2
[8] Chibanda, D., Verhey, R., Munetsi, E., Cowan, F. M., & Lund, C. (2016). Using a theory driven approach to develop and evaluate a complex mental health intervention: the friendship bench project in Zimbabwe. International journal of mental health systems, 10, 16. https://ijmhs.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13033-016-0050-1
[9] Abas, Melanie & Bowers, Tarryn & Manda, Ethel & Cooper, Sara & Machando, Debra & Verhey, Ruth & Lamech, Neha & Araya, Ricardo & Chibanda, Dixon. (2016). ‘Opening up the mind’: Problem-solving therapy delivered by female lay health workers to improve access to evidence-based care for depression and other common mental disorders through the Friendship Bench Project in Zimbabwe. International Journal of Mental Health Systems. 10. 10.1186/s13033-016-0071-9. https://ijmhs.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13033-016-0071-9
[10] Chibanda, Dixon & Bowers, Tarryn & Verhey, Ruth & Rusakaniko, Simbarashe & Abas, Melanie & Weiss, Helen & Araya, Ricardo. (2015). The Friendship Bench programme: A cluster randomised controlled trial of a brief psychological intervention for common mental disorders delivered by lay health workers in Zimbabwe. International Journal of Mental Health Systems. 9. 10.1186/s13033-015-0013-y. https://ijmhs.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13033-015-0013-y
[11] Wogrin C, Willis N, Mutsinze A, Chinoda S, Verhey R, Chibanda D, Bernays S. It helps to talk: A guiding framework (TRUST) for peer support in delivering mental health care for adolescents living with HIV. PLoS One. 2021 Mar 3;16(3):e0248018. doi: 10.1371/journal.pone.0248018. PMID: 33657185; PMCID: PMC7928463. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0248018
[12] Ouansafi I, Chibanda D, Munetsi E, Simms V (2021) Impact of Friendship Bench problem-solving therapy on adherence to ART in young people living with HIV in Zimbabwe: A qualitative study. PLoS ONE 16(4): e0250074. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0250074
[13] Chinoda S et al (2020). Effectiveness of a peer-led adolescent mental health intervention on HIV virological suppression and mental health in Zimbabwe: protocol of a cluster-randomised trial. Global Mental Health 7, e23, 1–7. https://www.cambridge.org/core/journals/global-mental-health/article/effectiveness-of-a-peerled-adolescent-mental-health-intervention-on-hiv-virological-suppression-and-mental-health-in-zimbabwe-protocol-of-a-clusterrandomised-trial/325A27ED72FA23F237B8E44265050395
[14] Chibanda D. Reducing the treatment gap for mental, neurological and substance use disorders in Africa: lessons from the Friendship Bench in Zimbabwe. Epidemiol Psychiatr Sci. 2017 Aug;26(4):342-347. doi: 10.1017/S2045796016001128. Epub 2017 Apr 12. PMID: 28399952; PMCID: PMC6998766. https://www.cambridge.org/core/journals/epidemiology-and-psychiatric-sciences/article/reducing-the-treatment-gap-for-mental-neurological-and-substance-use-disorders-in-africa-lessons-from-the-friendship-bench-in-zimbabwe/5B037186C834BB15757F055ED377C49D
[15] Verhey R, Chibanda D, Brakarsh J, Seedat S. Psychological interventions for post-traumatic stress disorder in people living with HIV in Resource poor settings: a systematic review. Trop Med Int Health. 2016 Oct;21(10):1198-1208. doi: 10.1111/tmi.12756. Epub 2016 Aug 10. PMID: 27443803. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/tmi.12756
[16] Eckardt, JP 2019 Familien skal inddrages i behandling af psykisk sygdom i udviklingslande, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/familien-skal-inddrages-i-behandling-af-psykisk-sygdom-i-udviklingslande
[17] Eckardt, JP 2018 Verdensmålene har en blind vinkel i forhold til mental sundhed, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/verdensmaalene-har-en-blind-vinkel-i-forhold-til-mental-sundhed
[18] Eckardt, JP 2019 Psykisk sygdom i verdens brændpunkter er langt mere udbredt end tidligere antaget, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/psykisk-sygdom-i-verdens-braendpunkter-er-langt-mere-udbredt-end-tidligere-antaget
[19] Eckardt, JP 2017 Mere end 4 pct. af verdens befolkning har depression, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/mere-end-4-pct-af-verdens-befolkning-har-depression
[20] Eckardt, JP 2015 Den globale psykiatri råber på investeringer, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/den-globale-psykiatri-raaber-paa-investeringer
[21] Eckardt, JP 2018 Globalt: Hvor er pårørende på den mentale sundhedsdagsorden?, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/globalt-hvor-er-paaroerende-paa-den-mentale-sundhedsdagsorden
[22] Eckardt, JP 2014 Globalt: Ingen udviklingsmål uden mental sundhed, Globalnyt https://globalnyt.dk/content/ingen-udviklingsmal-uden-mental-sundhed
